Frauen im RevOps: Allison Khurana über die Voraussetzungen für eine höchst effektive CRO
Die Rolle eines CRO ist für das Wachstum eines Unternehmens entscheidend, da er die Verantwortung für alle Aspekte der Umsatzsteigerung trägt. Doch was macht jemanden zu einem effektiven CRO, insbesondere in Abteilungen wie Vertrieb, Marketing und Kundenerfolg? Und was braucht es, um in dieser Position eine äußerst erfolgreiche Karriere zu machen? Um diese Fragen zu beantworten, hatten wir das Vergnügen, Allison Khurana zu interviewen.
Vielen Dank, dass Sie dies mit uns teilen! Wie haben Sie Ihre Karriere begonnen?
Nach dem College startete ich meine Karriere in der Unternehmensberatung, wo ich Strategieprojekte für große Unternehmen umsetzte. Mir gefiel besonders der Aspekt des Problemlösens. Allerdings stellte ich fest, dass ich gerne länger als drei bis sechs Monate für meine Kunden gearbeitet und Teil ihrer langfristigen Strategie geworden wäre. Außerdem merkte ich, dass mich soziales Engagement interessiert und ich für Organisationen arbeiten wollte, die nicht nur wirtschaftlichen Erfolg haben, sondern auch einen positiven Beitrag leisten.
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Seitdem habe ich für eine Vielzahl von großen und kleinen Unternehmen gearbeitet und mich zunehmend in Richtung profitorientierte, wertegetriebene Unternehmen entwickelt. Für mich vereint das wirklich die Schnelligkeit und Flexibilität eines profitorientierten Unternehmens mit der Möglichkeit, etwas zu bewirken, das mir aus Verbrauchersicht am Herzen liegt. GoodBuy Gear verkörpert beides: eine erfolgsorientierte Unternehmenskultur und das Ziel, Eltern zu helfen, eine bessere Zukunft für ihre Familien zu schaffen.
Haben Sie eine Geschichte zu dem lustigsten Fehler, den Sie zu Beginn Ihrer Karriere gemacht haben, und welche Lektion Sie daraus gelernt haben?
Da gibt es viele! Eine, an die ich erst kürzlich wieder dachte, war während meiner Zeit bei Starwood Hotels. Ich war Mitte zwanzig und leitete ein großes Projekt mit zwei Steuerungskomitees. Im einen Komitee waren CEO und CFO, im anderen mehrere Senior Vice Presidents – allesamt sehr erfahrene Führungskräfte. Aber aus irgendeinem Grund hatte ich meine Präsentationen „Senior Steering Committee“ und „Junior Steering Committee“ genannt.
Unmittelbar nachdem ich die „Junior“-Präsentation an das Team gesendet hatte, meinte unser Chief Marketing Officer: „Allison, Junior Steering Committee, was hast du dir dabei gedacht?!“ Da habe ich gemerkt, dass das wirklich ein karrierehemmender Fehler war. Alle haben mir verziehen, aber ich hatte nicht daran gedacht, wie Leute auf so eine Bezeichnung reagieren – eine Gruppe SVPs als „junior“ zu betiteln, ist mit 25 Jahren wirklich nicht die beste Idee. Heute kann ich darüber lachen.
Laut Global Research ist der Anteil von Frauen in C-Level-Positionen ziemlich niedrig. Wie sind Sie in Ihre Position gekommen und wie haben Sie das erlebt?
In jeder Rolle habe ich versucht, den Rat eines großartigen Mentors zu beherzigen. Er sagte mir vor Jahren: „Gib in deiner aktuellen Position dein Bestes und mach dir keine Sorgen über die Zukunft, sie regelt sich von selbst, solange du dein Bestes gibst.“ An diesen Rat habe ich mich wirklich gehalten.
Meine Karriere ist sehr abwechslungsreich verlaufen – ich war im Non-Profit-Bereich, in der Privatwirtschaft, habe in kleinen und großen Unternehmen gearbeitet, im Bereich Strategie, im Marketing – aber ich habe immer versucht, bei Firmen und mit Menschen zu arbeiten, für die ich mich begeistern konnte und bei denen ich wusste, dass ich mit meinen Fähigkeiten einen positiven Einfluss haben würde.
Welchen Einfluss kann es auf ein Unternehmen haben, Frauen in Führungspositionen zu bringen? Welche Herausforderungen und Vorteile könnten entstehen?
Ich habe sowohl in von Männern dominierten Unternehmen als auch in Teams mit ungefähr gleicher Geschlechterverteilung gearbeitet und festgestellt: Je vielfältiger und unterschiedlicher ein Team ist – in jeder Hinsicht – desto besser ist das Produkt, weil verschiedene Perspektiven und Erfahrungen einfließen. Dabei geht es nicht nur um Geschlecht; das kann auch eine andere Branche sein, aus der jemand kommt.
Es könnten Menschen mit unterschiedlichen Lebenserfahrungen sein, oder Menschen, die sehr zahlen- und finanzorientiert sind, oder diejenigen, die eher auf Menschen oder Verbraucher ausgerichtet sind. Eine Mischung von Mitwirkenden mit unterschiedlichen Standpunkten im Führungsteam ist wirklich entscheidend – dazu gehört auch, weibliche Führungskräfte einzubeziehen. Ansonsten wird das Ergebnis einseitig.
Haben Ihrer persönlichen Erfahrung nach weibliche Führungskräfte (einschließlich Ihnen selbst) Dinge anders gemacht als ihre männlichen Kollegen?
Wenn Sie sich in irgendeiner Hinsicht – sei es Geschlecht oder etwas anderes – von den Menschen um Sie herum unterscheiden, fühlen Sie sich anfangs ein wenig unsicher. Ein Teil davon ist also, sich mit sich selbst und dem eigenen Auftreten in einem Raum voller Kollegen wohlzufühlen. Vielleicht sind Sie nicht wie alle anderen, aber das bedeutet nicht, dass Ihre Art falsch ist. Es heißt lediglich, dass Sie anders sind und auf eine andere Weise einen Beitrag leisten. Es ist ein fortlaufender Prozess für mich, mich damit wohlzufühlen, wer ich bin, und auch so zu erscheinen.
Können Sie uns von einem Projekt, einer Person oder einem Team berichten, das Sie geleitet haben und bei dem Sie einen großen Einfluss erzielt haben?
Seit ich als CRO bei GoodBuy Gear bin, haben wir einen unglaublichen Einfluss auf eine landesweite Gemeinschaft von Familien gehabt. Mit jedem Artikel, den das Marketing-, Kundenservice- und Operationsteam von GoodBuy Gear verkauft, erzielen wir tatsächlich einen doppelten sozialen Effekt. Zum einen retten wir ein Produkt vor der Mülldeponie und verbessern so die Umwelt für die kommende Generation. Zum anderen geben wir einer weiteren Familie die Möglichkeit, hochwertige Babyartikel zu einem geringeren Preis zu erwerben. Außerdem haben wir uns verpflichtet, bis 2025 eine Million Stück Baby- und Kinderartikel vor der Mülldeponie zu bewahren. Wie könnte es noch besser werden?
Welchen Rat würden Sie anderen Frauen geben, die die Karriereleiter hinaufsteigen? In welchen Bereichen würden Sie sie ermutigen, ihre Spuren zu hinterlassen?
Der wichtigste Rat, den ich jeder Person geben würde, ist, sich genau zu überlegen, welchen Einfluss sie haben möchte, und dann den direktesten Weg zu diesem Ziel zu finden. Andernfalls gibt es Millionen von Dingen, die ablenken oder vom Weg abbringen können. Sie werden wirklich große Dinge erreichen und die Leute werden sich fragen, wie Sie das gemacht haben. Dabei ist das Geheimnis ganz einfach: Vermeiden Sie Ablenkungen, die interessant sind, aber nicht das Wichtigste, worauf Sie sich konzentrieren sollten.
Ich möchte auch als Elternteil sagen, egal ob Mann oder Frau – das wird besonders wichtig, weil die Qualität der Zeit bei der Arbeit zählt und die Quantität der Zeit zu Hause. Das setzt einen unter Druck, über alles, was man innerhalb und außerhalb der eigenen Karriere tut, sehr sorgfältig nachzudenken, damit man immer als sein bestes Selbst auftreten kann.
Nach Ihrer Erfahrung: Was sind die fünf Dinge, die man braucht, um ein hocheffizienter CRO zu sein – und warum?
- Verbraucherorientierung: Weil man nicht nur darauf achten muss, was der Verbraucher sagt, sondern auch wissen sollte, was sein Verhalten offenbart, was er wirklich will.
- Daten- & Analysekompetenz: Um zu erkennen, wann man von Eitelkeitsmetriken abgelenkt wird und um zu durchschauen, was wirklich vor sich geht.
- Offenheit: Besonders in Bezug auf Geschäftsmodelle und Monetarisierung – es gibt immer einen weiteren Weg, etwas zu monetarisieren, und es ist nicht immer der offensichtliche. Vieles lässt sich freisetzen, wenn man die Dinge mit Neugier betrachtet.
- Strategische Klarheit: Weil Sie in der Lage sein müssen, Ziele zu setzen, die mit der Strategie des Unternehmens im Einklang stehen und sie vorantreiben.
- Zusammenarbeit: Denn wenn Sie Unternehmensbereiche vorantreiben, die kollaborativ sind, erzielen Sie die besten Ergebnisse für das Unternehmen und den größten internen Rückhalt.
Wenn Sie eine Bewegung inspirieren könnten, die den meisten Menschen das größtmögliche Gute bringt, welche wäre das?
Das passt zu meiner derzeitigen Arbeit bei GoodBuy Gear. Ich möchte alle Eltern dazu inspirieren, ihre Babyartikel weiterzugeben, bevor sie sie wegwerfen. Und für Eltern, die Neuware kaufen, möchte ich Vertrauen schaffen, dass der Kauf von kreislaufgeführten Waren genauso bequem und hochwertig sein kann wie der Kauf von Neuware. Ich wünsche mir, dass Eltern für das Geschäftsmodell und die Mission von GoodBuy Gear offen sind, weil es die Welt zu einem besseren Ort macht.
