Pitäisikö sinun lopettaa työsi ja ryhtyä osa-aikaiseksi liikevaihtojohtajaksi?

Ei ole yllättävää, että muutos alkoi COVIDista.

Etätyö, irtisanomiset, nopea kasvu, mahdollinen taantuma, lisää irtisanomisia. Tällainen on ollut SaaS-alan tarina viimeisten viiden vuoden ajan. 

CRO-johtajien keskimääräinen toimikausi oli jo ennestään tunnetusti lyhyt, 18 kuukautta (useimpien arvioiden mukaan). Kun tähän lisätään kaikki työhön liittyvät kulttuuriset muutokset ja riskipääoman äkillinen väheneminen, käsissä on otollinen tilanne osa-aikaiselle asiantuntijatyölle. 

Näin kaikki alkoi myös Neil Weitzmanille.

”COVID iski, ja meillä kaikilla oli erilaisia haasteita", Weitzman sanoi. "Se muuttui minulle mahdollisuudeksi ottaa pieni riski itseni suhteen ja tehdä jotain, mitä olin aina halunnut tehdä.”

Nykyään Weitzman johtaa muiden liiketoimintahankkeidensa ohella omaa osa-aikaista palveluaan nimeltä WeitzmanGTM.

“Rakastan CRO-johtajana toimimista”, Weitzman sanoi. “Suhtaudun intohimoisesti siihen, mitä teen, uraan, jonka olen nyt saanut, ja ihmisten auttamiseen alalle, jos se sopii heille.”

Mikä osa-aikainen CRO tarkalleen ottaen on?

Vaikka osa-aikaisen asiantuntijan ja konsultin käsitteistä käydään jonkin verran keskustelua (ehkä aihe toiselle artikkelille), osa-aikainen CRO palkataan useimmiten rakentamaan liikevaihdon perusta varhaisen vaiheen yrityksessä. Ajattele $1-20M:n ARR-liikevaihtoa. 

He rakentavat järjestelmät, luovat prosessit ja valmistavat yrityksen kestävän kasvun tulevaisuutta varten. Kyse ei ole vain strategiasta. Hyvän osa-aikaisen CRO:n on tartuttava itse toimeen.

Strategia ilman toteutusta on naurettavaa. Kyse on 90-prosenttisesti toteutuksesta", Weitzman sanoi. “Eli et vain tee hienoja esityksiä — saat asioita oikeasti aikaan.

Osa-aikainen CRO toimii perustajavetoisen startup-yrityksen ja skaalautumisen välisenä siltana. Rooli on suunniteltu väliaikaiseksi. Oikea henkilö voi tarkastella liiketoimintaa objektiivisesti, toimia toimitusjohtajan kumppanina, luoda kasvun perustan ja jättää yrityksen parempaan tilanteeseen.

"Et halua minun olevan täällä kuuden kuukauden kuluttua", Weitzman sanoi. "Jos minun täytyy olla täällä, se tarkoittaa, ettemme tehneet jotain yhdessä hyvin."

Maksimaalinen vaikutus, minimaalinen sitoutuminen

Toimitusjohtajille osa-aikaisen CRO:n palkkaaminen tarjoaa pääsyn laajaan liikevaihto-osaamiseen ilman kokoaikaisen työn edellyttämää sitoutumista ja kokoaikaisia kustannuksia. 

"Saattaisit palkata minut yhdeksi päiväksi viikossa viiden päivän sijaan etuineen", Weitzman selitti. 

Toisin sanoen: maksimaalinen asiantuntemus, minimaaliset yleiskustannukset. Juuri tätä omarahoitteiset tai kannattavuuteen keskittyvät startup-yritykset tarvitsevat kasvaakseen nykyisillä markkinoilla. 

Vielä tärkeämpää on, että tämä vähentää yrityksen palkkaamiseen liittyvää riskiä. Jos yhteistyö ei toimi, tiet erkanevat siististi. Ei monimutkaisia erorahoja eikä pitkäaikaisia sitoumuksia.

Arvo ulottuu kustannussäästöjä pidemmälle. Weitzman selitti, että osa-aikaiset johtajat tuovat mukanaan ratkaisevaa kokemusta, jota monilta perustajatiimeiltä puuttuu.

Jos olet toimitusjohtaja, joka on ehkä tullut tuote-, tekniseltä tai talouspuolelta, myynti saattaa olla sinulle todella vierasta. Silloin tarvitset kumppanin, joka on ollut siellä ja tehnyt sen, ohjaamaan sinua.

Toisaalta osa-aikaisena johtajana hallitset omaa uraasi. 

Voit ottaa vastaan projekteja, joista todella välität. Ja jos olet rakentaja (kuten useimpien osa-aikaisten johtajien pitäisi olla), voit keskittyä työn siihen osaan, joka innostaa sinua eniten — ja jonka osaat parhaiten. 

"Kyse on siitä, että tiedät, minkä ongelman voit ratkaista ja kenelle voit sen ratkaista", Weitzman sanoi.

Sopiiko se sinulle?

"Ensinnäkin sinun pitäisi olla todella, todella pirun hyvä siinä, mitä teet", Weitzman sanoi. 

Liiketoiminnassa, jossa suositukset ratkaisevat kaiken, huijarit paljastuvat nopeasti. Ja sana leviää vielä nopeammin. Piiloutumiseen ei ole yrityksen hierarkiakerroksia. Tämä tarkoittaa, että menestyäksesi osa-aikaisena CRO:na sinun on tiedettävä, mistä puhut, ja osattava viedä ideat nopeasti käytäntöön. 

“Lähestyn sitä hyvin, hyvin suoraan”, Weitzman sanoi osa-aikaisesta prosessistaan. “Avoimesti, asianmukaisesti odotukset ja työn rajaukset määritellen."

Suosituksista puheen ollen, osa-aikaisen CRO:n elämässä on kyse oman asiakasputken rakentamisesta. Sinun on todella haluttava sitä, Weitzman painotti.

Sinun on herättävä joka aamu ja tehtävä töitä sen eteen, miten löydät seuraavat asiakkaasi.

Itsensä ja omien taitojensa myymiseen on suhtauduttava luontevasti, jotta voi menestyä. Sinun on pystyttävä astumaan (virtuaalisesti) toimitusjohtajan eteen ja sanomaan yhä uudelleen: 'Tässä syy, miksi sopisin tehtävään hyvin.' Vaikka työskentelisit aktiivisesti projektin parissa, sinun on jatkuvasti ajateltava: ‘Mitä seuraavaksi?’. 

Tulevaisuus on osa-aikainen

Täysi avoimuus: vaikka osa-aikaisten CRO-johtajien markkinat ovat vähemmän täynnä kuin vuosi sitten tai sitä edeltävänä aikana, kilpailu on edelleen erittäin kovaa. Weitzman arvioi, että "jokaista sataa osa-aikaista CRO:ta kohden kymmenen on loistavia ja 90 yrittää vain tehdä nopeasti rahaa."

Erottava tekijäsi? Laatu, maine ja huipputason henkilöbrändi. LinkedIn on näyteikkunasi. Ja yhteisön rakentaminen on korvaamattoman arvokasta. Verkostosi, sekä kasvokkain että verkossa, tulee olemaan yksi tärkeimmistä työkaluistasi osa-aikaisena johtajana.

"Yhteisö, verkosto ja oma brändi ovat joitakin osa-aikaisen liiketoiminnan tärkeimmistä elementeistä", Weitzman sanoi. 

Kun markkinoillemenostrategia kehittyy nopeasti tekoälyn ja kannattavuusvaatimusten vanavedessä, vahvojen osa-aikaisten johtajien kysyntä tulee vain kasvamaan. Alkuvaiheen toimitusjohtajien on taloudellisesti järkevää hyödyntää lahjakkaiden rakentajien taitoja ja jopa käyttää heidän näkemyksiään ja verkostojaan löytääkseen sopivan kokoaikaisen henkilön. 

Kymmenen vuoden kuluttua siitä tulee hyvin yleistä. Osa toimitusjohtajan kasvusuunnitelmaa tulee olemaan eteneminen tiettyyn vaiheeseen ja osa-aikaisen CRO:n palkkaaminen vuodeksi.

Tekoälyn kaltaiset teknologiat tekevät tämän mahdolliseksi, sillä ne mahdollistavat tehokkaamman yritysten rakentamisen ja joustavammat johtamismallit. Katsokaa esimerkiksi Lovablen kaltaista yritystä. Se kasvoi 30 miljoonan dollarin ARR-liikevaihtoon vain neljässä kuukaudessa 18 hengen tiimillä.

En tiedä, kuinka paljon osa-aikaista tukea Lovablella oli (jos lainkaan), mutta se on erinomainen esimerkki tulevaisuuden startup-yrityksistä. Ketteriä tiimejä, jotka rakentavat. Tällaiset yritykset ovat otollisia osa-aikaisille johtajille, jotka haluavat jättää jälkensä nopeasti.

Miljoonan dollarin kysymys: pitäisikö sinun ottaa harppaus?

Pitäisikö siis jättää kokoaikainen työsi ja siirtyä osa-aikaiseksi johtajaksi? Weitzman sanoi: "En koskaan antaisi sellaista neuvoa. Ihmisten täytyy itse päättää, mikä sopii heille."

Mutta tässä on hyvä pysähtyä kuuntelemaan vaistoasi. Oletko:

• Etkö opi nykyisessä tehtävässäsi?
• Etkö tunne, että panostasi arvostetaan?
• Kaipaatko enemmän autonomiaa?

Jos nyökkäsit myöntävästi yhteenkään näistä, osa-aikainen työ voi sopia sinulle. Muista kuitenkin, että osa-aikaisuus on elämäntapa. Siinä on kyse uran suunnittelemisesta omilla ehdoillasi, mahdollisimman suuren arvon tuottamisesta asiakkaillesi ja jatkuvien haasteiden kohtaamisesta. Se vaatii kovaa työtä, mutta jos viihdyt alkuvaiheen ympäristössä, jossa konetta rakennetaan lennon aikana, osa-aikainen työ voi johtaa suuriin mahdollisuuksiin.

Etsitkö lisää näkemyksiä CRO-roolin tulevaisuudesta? Tilaa The CRO Club -uutiskirje. Jaamme vinkkejä, trendejä ja työkaluja.