8 exemplos de plataformas de integração como serviço (iPaaS)

A plataforma de integração como serviço (iPaaS) é, indiscutivelmente, a ferramenta mais poderosa que pode adicionar ao seu conjunto de ferramentas para reunir todos os seus processos empresariais num único plano de integração de dados baseado na nuvem. Trabalhando com as suas fontes de dados e aplicações, as soluções iPaaS ligam tudo o que tem em tempo real e ampliam a sua capacidade de partilhar dados, combinar sistemas legados e resolver problemas que, de outra forma, seriam demasiado complexos para a sua configuração atual.

O que é a iPaaS?

O conceito de iPaaS é semelhante à ideia por detrás da própria Internet. Tal como a Internet era originalmente uma rede de protocolos que permitia a comunicação entre diferentes sistemas informáticos, a iPaaS reúne as diferentes aplicações, sistemas, componentes de software personalizado e fontes de dados que, de outra forma, seriam incompatíveis. Tirar partido da flexibilidade e do poder da iPaaS significa que os dias das integrações complexas ficaram para trás? Bem, isso depende do âmbito da sua transformação digital e das suas necessidades de integração.

Embora a iPaaS não seja uma solução de integração única para todos os casos, pode ajudar bastante na partilha de dados e na prevenção de silos de dados, permitindo combinar várias fontes de dados num único pacote de integração empresarial que funciona de forma fluida.

Computação no local

Imagine que gere uma pequena empresa e precisa de realizar algum trabalho informático. O primeiro passo será quase certamente configurar computadores no local. Tem um computador normal que se liga aos servidores do seu centro de dados, executa algum software comercialmente disponível para fins empresariais gerais e mantém os seus dados localmente. Esta solução funciona razoavelmente bem para operações muito pequenas, bem como para fluxos de trabalho simples e interações pouco complexas, como enviar e-mails ou atualizar o seu site.

IaaS

No nível seguinte, pode decidir simplificar um pouco os seus sistemas legados e aderir a um plano de infraestrutura como serviço (IaaS). Estes serviços podem ser obtidos através da Google ou de alguns outros grandes fornecedores de serviços na nuvem. Com a IaaS, a infraestrutura que, de outra forma, teria de criar e pagar para manter é disponibilizada mediante o pagamento de uma taxa. Isto também lhe proporciona um acesso razoável a aplicações e software, embora o software personalizado possa continuar a ser limitado neste nível.

PaaS

A plataforma como serviço (PaaS) é o nível seguinte. Com esta abordagem, obtém acesso a várias aplicações baseadas na nuvem que já não precisa de executar localmente. A integração de uma única aplicação entre dispositivos torna-se mais fácil, uma vez que só precisa de iniciar sessão onde quer que esteja e começar a trabalhar. Se alguma vez utilizou a versão online do MS Word, provavelmente já teve alguma experiência com PaaS.

No entanto, embora a PaaS forneça um ambiente para criar e gerir novas aplicações, a iPaaS aborda especificamente a integração de aplicações e dados existentes entre plataformas.

SaaS

O software como serviço funciona extremamente bem em conjunto com estes sistemas de hardware. Os pacotes SaaS incluem normalmente software de encriptação e proteção de dados de primeira qualidade, incluindo as versões mais recentes das aplicações de software, modelos personalizados e aplicações baseadas na nuvem. Neste nível, pode geralmente esperar uma segurança de dados muito boa, aplicações personalizadas que fazem exatamente o que precisa e, provavelmente, um apoio técnico sólido por parte dos fornecedores.

iPaaS

Partindo do princípio de que dispõe de tudo o que foi referido acima, pode sentir-se sobrecarregado pelos diferentes processos empresariais e fluxos de dados que atravessam todo o seu ecossistema. Atualmente, uma empresa de média dimensão utiliza mais de 130 aplicações de um tipo ou de outro, e manter tudo organizado pode ser um trabalho a tempo inteiro, quanto mais integrar dados ou compreender os resultados.

Ao ligar todos estes sistemas empresariais, a iPaaS funciona como uma ponte entre as suas várias aplicações. Oferece aos trabalhadores um único ponto de início de sessão, utiliza uma linguagem comum para partilhar e migrar dados para onde quer que precisem de ir e disponibiliza normalmente excelentes sistemas de segurança da informação para manter tudo protegido. Em suma, a iPaaS tem muitas vantagens.

Benefícios e desafios da iPaaS

Implementar a iPaaS não é para todos, mas, para as empresas que dela podem tirar partido, é uma ferramenta extraordinária. Quando opta por integrações personalizadas através da iPaaS, passa subitamente a poder fazer com que todas as suas aplicações comuniquem entre si. As suas aplicações de orçamentação podem partilhar dados com as aplicações de recursos humanos, o serviço de apoio ao cliente funciona de forma integrada com o Salesforce e as ferramentas de gestão de inventário, são elaborados relatórios para as entidades reguladoras e outras partes interessadas, e tudo pode ser gerido a partir do seu próprio terminal, independentemente de onde se encontre.

3 principais casos de utilização da iPaaS

Para compreender o poder dos fornecedores de iPaaS para tornar a sua vida mais fácil, pode ser útil analisar alguns casos de utilização hipotéticos deste conceito. Embora nem todos os fornecedores de iPaaS ofereçam exatamente o mesmo conjunto de funcionalidades, a maioria baseia-se numa ideia geral semelhante e pode permitir-lhe realizar algumas funções essenciais melhor do que os complexos ecossistemas a que provavelmente está habituado.

Integração de aplicações

A integração de dados é provavelmente o argumento de venda mais apelativo para uma atualização para iPaaS. Imagine que é uma plataforma de comércio eletrónico de média dimensão e tem uma equipa de vendas que concretiza 1.000 vendas por mês. Todas essas encomendas transformam-se em pedidos de inventário, instruções de expedição e faturas. São quatro sistemas separados, embora algumas aplicações baseadas na nuvem façam mais do que uma destas tarefas por si. 

Com o iPaaS do seu lado, a aplicação Salesforce integra-se perfeitamente com o serviço de apoio ao cliente, o inventário, a gestão de encomendas, a faturação, a expedição e até a contabilidade. Em todas as suas aplicações, cada entrada relevante é atualizada de uma só vez, como se tudo o que utiliza fizesse parte de uma única grande aplicação. O que torna isto realmente impressionante é quando partilha dados entre plataformas, como quando a sua base de dados Apple passa a alimentar diretamente o seu software de faturação baseado em Windows.

Integração na nuvem

Tudo tem vindo a passar para a nuvem há algum tempo e o iPaaS é o próximo passo lógico nesse sentido. Enquanto motor de integração baseado na nuvem, o iPaaS dispõe do espaço necessário para funcionar num servidor remoto, movimentar grandes volumes de dados e armazenar quantidades impressionantes de informação por si, tudo protegido por uma firewall de última geração e uma camada de segurança.

Imagine que tem as habituais 130 aplicações e surge uma nova ameaça de malware. Atualizar manualmente cada um dos seus sistemas pode demorar uma semana, período durante o qual pode ser alvo de um ataque ou fazer uma única atualização que torne uma das suas aplicações incompatível com as restantes. A ligação à nuvem do seu iPaaS vem aqui em seu auxílio, uma vez que pode executar atualizações em tudo, ao mesmo tempo, com uma única tecla. Também faz automaticamente cópias de segurança na nuvem a partir de todos os terminais que possui, incluindo dispositivos móveis.

Integração de dados

A integração de dados tem sido o pesadelo dos departamentos de TI desde o início, uma vez que muitos sistemas simplesmente não são compatíveis entre si. Através do iPaaS, tornam-se compatíveis e funcionam em conjunto como se não existisse qualquer barreira de separação entre eles.

Imagine que o agrupamento escolar para o qual trabalha tem uma nova e excelente base de dados de alunos e famílias, que regista uma grande quantidade de informação sobre cada aluno de cada escola. Daqui em diante, os funcionários administrativos apenas terão de introduzir os dados de cada aluno no início do ano letivo, mas como pode compilar a informação dos anos anteriores, armazenada numa base de dados diferente e incompatível? 

Com o iPaaS para integração de dados, tudo migra para o local a que pertence, como se tivesse sido concebido dessa forma. Antes que dê por isso, a sua nova base de dados tem acesso total aos registos escolares anteriores, o que significa que pode executar uma pesquisa num conjunto de dados combinado, como se tivesse utilizado a nova base de dados desde o início. Melhor ainda, da próxima vez que atualizar os seus sistemas, a ligação iPaaS terá ainda mais facilidade em partilhar dados com a nova instalação.

8 exemplos de iPaaS na prática

Quando procura um sistema iPaaS para ligar todo o seu software, pode escolher a solução que preferir. Diferentes fornecedores de iPaaS destacam-se em áreas diferentes e nenhuma opção é a melhor em todas elas ao mesmo tempo. É importante fazer uma pesquisa e trabalhar com um fornecedor de iPaaS em quem confie.

Eis alguns dos melhores sistemas iPaaS que conhecemos, juntamente com uma breve explicação das razões pelas quais poderá gostar deles.

Zapier

Zapier é uma excelente escolha para fluxos de trabalho complexos. Se tem um processo de encomenda de peças sobresselentes que exige um pedido inicial, seguido da análise de um supervisor, depois uma encomenda de fatura aprovada e, por fim, uma aplicação de armazém que maximiza o espaço nas suas instalações, o Zapier trata de tudo isso bastante bem.

Este sistema dispõe de um editor intuitivo de arrastar e largar, fluxos de trabalho personalizáveis e muitas opções à medida que lhe permitem criar processos bastante complexos de uma forma suficientemente simples para que quase qualquer pessoa na sua empresa os possa utilizar após uma breve familiarização.

Oracle Integration

Oracle Integration é uma das melhores plataformas que pode encontrar para atualizar rapidamente os seus sistemas antigos com o mínimo de complicações possível. Utilizando aplicações e sistemas operativos Oracle poderosos, esta plataforma iPaaS é ideal para a empresa de média dimensão que está pronta para crescer por si própria e precisa de atualizar tudo o que utiliza atualmente.

Dell Boomi

Boomi é desenvolvido pela Dell e, como poderá imaginar, inclui muitas ferramentas avançadas de desenvolvimento. Este fornecedor de serviços disponibiliza automatização avançada, aprendizagem automática, painéis de controlo e modelos personalizáveis, entre muitas outras funcionalidades. Não é a opção mais fácil para um principiante começar a utilizar, mas se tem uma equipa de TI que quer manter satisfeita, pode escolher a solução iPaaS preferida dos programadores.

SAP Cloud Platform

SAP Cloud Platform é uma solução polivalente entre as plataformas iPaaS. Se tiver a paciência e o orçamento de formação necessários para a aprender bem, basicamente não há nada que não consiga fazer. Utilize esta abordagem para a gestão de dados, análise, IA e aprendizagem automática, aplicações de IoT, tecnologias de cadeia de blocos e ferramentas de desenvolvimento avançadas.

Mulesoft

Uma das principais razões apontadas pelas pessoas para fazerem a atualização para iPaaS são as suas equipas em crescimento. Afinal, o sucesso gera sucesso, e não há nada que motive mais do que a perspetiva de equipas em rápido crescimento sem nada para fazer, porque a gestão ainda não conseguiu acompanhá-las. Mulesoft lida com isto na perfeição, preparando o caminho para que a sua empresa continue a crescer mesmo perante um potencial estrangulamento.

Workato

Se os seus sistemas iPaaS vão funcionar de todo, têm de ser simples. Workato é uma excelente escolha graças à sua interface de utilizador simples e às suas operações de baixo código. Ao tornar o programa simples e intuitivo desta forma, é possível atribuir tarefas bastante complexas a colaboradores de nível inferior e libertar a gestão ou um trabalhador altamente qualificado para realizar mais tarefas num dia.

Jitterbit

Se concebe, analisa, publica ou documenta APIs num ambiente que espera ser seguro, então Jitterbit é aquilo de que precisa. Esta plataforma inclui software de segurança de última geração e algumas das ferramentas mais avançadas que pode encontrar para analisar APIs em várias plataformas. Também é bastante fácil de utilizar e os resultados fazem todo o sentido quando os observa, o que torna cada etapa dos fluxos de trabalho mais simples.

Informatica

Informatica é uma excelente opção se já tiver uma empresa de grande dimensão e estiver a crescer ainda mais. Um espaço virtual muito generoso e uma gestão de dados líder no setor permitem lidar com grandes quantidades de dados num número desconhecido, mas provavelmente muito elevado, de aplicações e sistemas personalizados que já utiliza.

Reunir tudo

Se chegou até aqui, provavelmente leva o iPaaS e o potencial que este tem para fazer crescer a sua empresa muito a sério. Mantenha-se atento a estes temas e informe-se sobre muitos outros ao subscrever a nossa newsletter, onde pode acompanhar praticamente tudo o que é importante no comércio eletrónico e outras coisas interessantes.