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Integration Platform as a Service (iPaaS) ist zweifellos das leistungsstärkste Werkzeug, das Sie nutzen können, um all Ihre Geschäftsprozesse in einen einzigen cloudbasierten Datenintegrationsplan zu bündeln. In Zusammenarbeit mit Ihren Datenquellen und Apps verbinden iPaaS-Lösungen alles, was Sie haben, in Echtzeit miteinander und verstärken Ihre Fähigkeit, Daten zu teilen, Altsysteme zu kombinieren und Probleme zu lösen, die Ihr aktuelles Setup allein nicht bewältigen könnte.

Was ist iPaaS?

Das Konzept von iPaaS ähnelt der Idee hinter dem Internet selbst. So wie das Internet ursprünglich ein Netzwerk von Protokollen war, das es verschiedenen Computersystemen erlaubte, miteinander zu kommunizieren, vereint iPaaS unterschiedliche Apps, Systeme, individuelle Softwarelösungen und ansonsten inkompatible Datenquellen. Bedeutet der Einsatz von iPaaS mit all seiner Flexibilität und Leistungsfähigkeit also das Ende komplexer Integrationen? Das hängt ganz vom Umfang Ihrer digitalen Transformation und Ihren Integrationsbedürfnissen ab.

Obwohl iPaaS keine All-in-One-Integrationslösung ist, kann es erheblich dabei helfen, Datensilos zu vermeiden und den Datenaustausch zu fördern, indem es Ihnen erlaubt, verschiedene Datenquellen in ein einziges, reibungslos funktionierendes Unternehmensintegrationspaket zu integrieren.

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On-Premise-Computing

Stellen Sie sich vor, Sie führen ein kleines Unternehmen und benötigen Unterstützung im IT-Bereich. Ihr erster Schritt ist fast immer eine lokale (On-Premise) Computer-Infrastruktur. Sie haben einen normalen Computer, der sich mit den Servern in Ihrem eigenen Rechenzentrum verbindet, einige handelsübliche Softwareprogramme für allgemeine Geschäftsaufgaben ausführt und Ihre Daten lokal speichert. Das funktioniert für sehr kleine Unternehmen sowie für einfache Arbeitsabläufe und unkomplizierte Aufgaben, wie etwa das Versenden von E-Mails oder das Aktualisieren Ihrer Website, recht gut.

IaaS

Auf der nächsten Stufe könnten Sie sich entscheiden, Ihre Altsysteme etwas zu straffen und auf Infrastructure as a Service (IaaS) umzusteigen. Diese Angebote finden Sie zum Beispiel bei Google oder anderen großen Cloud-Anbietern. Mit IaaS steht Ihnen die Infrastruktur, die Sie sonst selbst aufbauen und betreiben müssten, gegen Gebühr zur Verfügung. Außerdem erhalten Sie Zugang zu verschiedensten Anwendungen und Software, auch wenn benutzerdefinierte Lösungen auf dieser Ebene meist noch fehlen.

PaaS

Platform as a Service (PaaS) ist der nächste Schritt. Hiermit erhalten Sie Zugriff auf mehrere Cloud-basierte Anwendungen, die Sie nun nicht mehr lokal betreiben müssen. Die Integration einer einzelnen Anwendung über verschiedene Geräte hinweg wird deutlich einfacher, da Sie sich einfach einloggen und loslegen können – egal, wo Sie sind. Wenn Sie schon einmal die Online-Version von MS Word benutzt haben, haben Sie bereits Erfahrungen mit PaaS gesammelt.

Während PaaS eine Umgebung für das Erstellen und Verwalten neuer Anwendungen bereitstellt, konzentriert sich iPaaS speziell darauf, bestehende Anwendungen und Daten plattformübergreifend zu integrieren.

SaaS

Software as a Service ergänzt diese Hardware-Systeme äußerst gut. SaaS-Pakete beinhalten in der Regel erstklassige Verschlüsselungs- und Datenschutzlösungen sowie die neuesten Versionen von Softwareanwendungen, individuelle Vorlagen und Cloud-Programme. Auf diesem Niveau dürfen Sie sehr hohe Datensicherheit, maßgeschneiderte Anwendungen, die exakt Ihren Bedürfnissen entsprechen, und üblicherweise auch schnellen IT-Support von den Anbietern erwarten.

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iPaaS

Angenommen, Sie verfügen über all das Genannte, könnten Sie sich bald von den vielen unterschiedlichen Geschäftsprozessen und Datenflüssen überwältigt fühlen, die sich durch Ihr gesamtes Ökosystem ziehen. Das durchschnittliche Großunternehmen nutzt heute über 130 verschiedene Apps – allein der Überblick darüber wird schnell zum Full-Time-Job, von Datenintegrationen und der Auswertung der Ergebnisse ganz zu schweigen.

Indem alle diese Unternehmenssysteme miteinander verbunden werden, fungiert iPaaS als Brücke zwischen Ihren verschiedenen Apps. Mitarbeitende erhalten einen zentralen Zugangspunkt, nutzen eine gemeinsame Sprache für Austausche und Migration von Daten an jeden gewünschten Ort und profitieren von ausgeklügelten Sicherheitslösungen, die das Ganze absichern. Insgesamt gibt es viele gute Gründe für den Einsatz von iPaaS.

Vorteile und Herausforderungen von iPaaS

Die Einführung von iPaaS ist nicht für jedes Unternehmen geeignet, aber für diejenigen, die davon profitieren können, ist es ein erstaunliches Werkzeug. Entscheiden Sie sich für maßgeschneiderte iPaaS-Integrationen, können plötzlich all Ihre Apps miteinander kommunizieren. Ihre Buchhaltungsanwendungen teilen Daten mit HR-Systemen, der Kundenservice arbeitet nahtlos mit Vertrieb und Lagerverwaltung zusammen, Berichte für Regulierungsbehörden und andere Stakeholder lassen sich im Handumdrehen erstellen – und alles ist zentral, egal wo Sie sind, steuerbar.

3 zentrale Anwendungsfälle für iPaaS

Um die Leistungsfähigkeit von iPaaS-Anbietern besser zu verstehen, lohnt sich ein Blick auf einige hypothetische Anwendungsfälle. Nicht alle iPaaS-Anbieter haben exakt denselben Funktionsumfang, aber die meisten folgen einem ähnlichen Prinzip, das es Ihnen erlaubt, ein paar zentrale Aufgaben deutlich effizienter zu erledigen als in den komplexen Ökosystemen, die Sie vermutlich bislang kannten.

Anwendungsintegration

Datenintegration ist wahrscheinlich das attraktivste Verkaufsargument für ein Upgrade auf eine iPaaS-Lösung. Stellen Sie sich vor, Sie sind eine mittelgroße E-Commerce-Plattform und Ihr Vertriebsteam schließt monatlich 1.000 Verkäufe ab. Diese Bestellungen werden alle zu Lageranforderungen, Versandhinweisen und Rechnungen. Das sind vier separate Systeme, obwohl einige cloudbasierte Anwendungen mehrere dieser Aufgaben gleichzeitig übernehmen können. 

Mit iPaaS an Ihrer Seite integriert sich die Salesforce-App nahtlos mit dem Kundenservice, dem Lagerbestand, dem Auftragsmanagement, der Abrechnung, dem Versand und sogar der Buchhaltung. Über all Ihre Apps hinweg werden alle relevanten Einträge gleichzeitig aktualisiert, als ob alles, was Sie verwenden, Teil einer einzigen großen Anwendung wäre. Besonders beeindruckend wird dies, wenn Sie Daten plattformübergreifend austauschen, etwa wenn Ihre Apple-Datenbank nun Daten direkt in Ihre Windows-basierte Rechnungssoftware einspeist.

Cloud-Integration

Alles wandert seit einiger Zeit in die Cloud, und iPaaS ist der nächste logische Schritt in diese Richtung. Als cloudbasierte Integrationsplattform hat iPaaS den nötigen Spielraum, um auf einem entfernten Server zu laufen, riesige Datenmengen zu verarbeiten und erstaunliche Mengen an Informationen für Sie zu speichern – alles geschützt durch eine hochmoderne Firewall und Sicherheitsmechanismen.

Stellen Sie sich vor, Sie haben die üblichen 130 Apps und es taucht eine neue Malware-Bedrohung auf. Wenn Sie jede Ihrer Anwendungen manuell aktualisieren müssten, könnte das eine Woche dauern – in dieser Zeit könnten Sie angegriffen werden oder ein Update durchführen, das eine Ihrer Apps im Zusammenspiel mit den anderen unbrauchbar macht. Ihre iPaaS-Cloud-Verbindung verschafft Ihnen hier Rettung, da Sie sämtliche Updates auf einmal mit nur einem Tastendruck ausführen können. Außerdem sichern Sie automatisch alles von jedem Endgerät, das Sie verwenden, in der Cloud – auch von mobilen Geräten.

Datenintegration

Datenintegration war schon seit jeher das Ärgernis von IT-Abteilungen, da viele Systeme einfach nicht miteinander kompatibel sind. Mit iPaaS werden sie kompatibel und funktionieren zusammen, als gäbe es keine Trennung zwischen ihnen.

Nehmen wir an, der von Ihnen betreute Schulbezirk verfügt über eine neue Schüler- und Familiendatenbank, die Unmengen von Informationen zu jedem Schüler an jeder Schule speichert. Künftig gibt das Verwaltungspersonal am Schuljahresanfang einfach alle Daten ein – aber wie bekommen Sie die Vorjahresdaten zusammengeführt, die noch in einer anderen, inkompatiblen Datenbank liegen? 

Mit iPaaS für Datenintegration wird alles dorthin migriert, wo es hingehört – als wäre es von vornherein dafür vorgesehen. Ehe Sie sich versehen, hat Ihre neue Datenbank vollständigen Zugriff auf die alten Schulakten und Sie können einen durchsuchbaren Gesamtdatensatz führen, als hätten Sie schon immer das neue Datenbanksystem verwendet. Noch besser: Beim nächsten System-Upgrade gelingt dank der iPaaS-Anbindung die Datenübernahme noch einfacher.

8 iPaaS-Beispiele aus der Praxis

Wenn Sie ein iPaaS-System suchen, um all Ihre Software zu verknüpfen, haben Sie eine Auswahl an Möglichkeiten. Verschiedene iPaaS-Anbieter sind auf unterschiedliche Anwendungsbereiche spezialisiert, und keine einzelne Option ist für alle Fälle die beste. Es ist wichtig, dass Sie sich gut informieren und mit einem vertrauenswürdigen iPaaS-Anbieter zusammenarbeiten.

Hier sind einige der besten iPaaS-Systeme, die wir kennen, zusammen mit einer kurzen Übersicht, warum sie besonders attraktiv sein könnten.

Zapier

Zapier ist eine gute Wahl für komplexe Workflows. Wenn Ihr Ersatzteilbestellprozess eine Eingangsanfrage, anschließende Freigabe durch einen Vorgesetzten, eine genehmigte Rechnungsbestellung und dann eine Lager-App umfasst, die den Platz in Ihrer Werkstatt optimal nutzt, übernimmt Zapier all das problemlos.

Dieses System bietet einen intuitiven Drag-and-Drop-Editor, anpassbare Workflows und viele maßgeschneiderte Optionen, mit denen Sie sehr komplexe Prozesse so gestalten können, dass sie nach einer kurzen Einarbeitung von nahezu jedem Mitarbeitenden problemlos genutzt werden können.

Oracle Integration

Oracle Integration ist eine der besten Plattformen, die Sie finden können, um Ihre Altsysteme mit minimalem Aufwand schnell zu modernisieren. Mit leistungsstarken Oracle-Anwendungen und Betriebssystemen eignet sich diese iPaaS-Plattform ideal für mittelgroße Unternehmen, die sich weiterentwickeln und alles, was sie aktuell nutzen, zeitgemäß aktualisieren möchten.

Dell Boomi

Boomi wird von Dell entwickelt und, wie man vermuten kann, ist es mit einigen fortschrittlichen Entwickler-Tools ausgestattet. Dieser Dienstleister bietet moderne Automatisierung, maschinelles Lernen, anpassbare Dashboards und Vorlagen sowie vieles mehr. Für Einsteiger ist der Einstieg nicht ganz einfach, aber wenn Sie ein IT-Team haben, das Sie zufriedenstellen wollen, können Sie mit dieser Entwickler-Lösung für iPaaS-Lösungen nichts falsch machen.

SAP Cloud Platform

SAP Cloud Platform ist ein echtes Allroundtalent für iPaaS-Plattformen. Wenn Sie bereit sind, Zeit und Budget für die Einarbeitung aufzubringen, gibt es praktisch nichts, was diese Plattform nicht kann. Nutzen Sie sie für Datenmanagement, Analysen, KI und maschinelles Lernen, IoT-Anwendungen, Blockchain-Technologien und leistungsstarke Entwickler-Tools.

Mulesoft

Einer der Hauptgründe, die Menschen für das Upgrade auf iPaaS anführen, sind ihre wachsenden Teams. Erfolg führt zu weiterem Erfolg, und nichts motiviert mehr als die Aussicht auf schnell wachsende Teams, die wenig zu tun haben, weil das Management noch nicht aufgeholt hat. Mulesoft meistert dies hervorragend und bereitet Ihr Unternehmen darauf vor, selbst durch potenzielle Engpässe konsequent weiter zu wachsen.

Workato

Damit Ihre iPaaS-Systeme überhaupt funktionieren, müssen sie einfach sein. Workato ist eine ausgezeichnete Wahl mit einer einfachen Benutzeroberfläche und Low-Code-Lösungen. Durch diese einfache und intuitive Gestaltung lässt sich selbst sehr komplexe Arbeit an weniger erfahrene Mitarbeitende delegieren – so können das Management oder hochqualifizierte Fachkräfte mehr an einem Tag erledigen.

Jitterbit

Wenn Sie APIs entwerfen, analysieren, veröffentlichen oder dokumentieren und dabei auf eine sichere Umgebung setzen, ist Jitterbit genau das Richtige für Sie. Diese Plattform bietet modernste Sicherheitssoftware und einige der leistungsstärksten Werkzeuge zur plattformübergreifenden Analyse von APIs. Sie ist zudem einfach zu bedienen und die Ergebnisse sind direkt verständlich, was jeden Arbeitsschritt im Workflow erleichtert.

Informatica

Informatica ist ideal, wenn Sie schon groß sind und weiter wachsen. Sehr großzügiger virtueller Speicherplatz und branchenführende Datenverarbeitung bewältigen riesige Datenmengen über eine vermutlich sehr hohe – aber unbekannte – Anzahl von Apps und individuellen Systemen hinweg, die Sie bereits einsetzen.

Alles zusammenführen

Wenn Sie es bis hierher geschafft haben, meinen Sie es wahrscheinlich ernst mit iPaaS und dessen Potenzial für das Wachstum Ihres Unternehmens. Bleiben Sie bei diesen Themen am Ball und erfahren Sie noch mehr, indem Sie unseren Newsletter abonnieren – so bleiben Sie immer über alle wichtigen Trends im E-Commerce und viele weitere spannende Themen informiert.