Jessica Hernandez van Brooklyn Bowl over hoe je een goed verkoopteam tot een geweldig team maakt

Uiteindelijk besloot ik naar de oostkust te verhuizen en vond ik een functie bij Margaritaville in Orlando, Florida, waar ik zeven jaar werkte. Omdat ik heimwee had en opnieuw contact wilde maken met mijn wortels aan de westkust, greep ik de kans om de Margaritaville in Las Vegas te openen en reisde ik met meer dan 20 medewerkers door het hele land. 

Na vijf jaar werd ik gezegend met de geboorte van mijn prachtige dochter, Madison Rae. Na haar geboorte besloot ik een pauze te nemen en ongeveer twee jaar lang thuisblijfmoeder te worden. Hoewel ik het heerlijk vond om thuis bij haar te zijn, miste ik het werk, dus besloot ik een functie als serveerster bij Hard Rock Café aan de Strip te aanvaarden. Dankzij de flexibele werktijden kon ik voor mijn dochter zorgen, maar ik wist dat ik klaar was voor een carrièreswitch.

Ik kreeg een baan aangeboden als verkoopcoördinator bij Hard Rock, waar ik me begon te verdiepen in de wereld van hospitalityverkoop. Ik werkte me op tot logistiek manager voordat ik overstapte naar de verkoop bij Brooklyn Bowl. Leiderschap was nooit mijn doel, maar hier ben ik dan, aan het hoofd van een van de succesvolste teams in Las Vegas. Knijp me!

Kun je een interessant of grappig verhaal delen dat je tot nu toe in je carrière is overkomen? Wat was de les of belangrijkste boodschap?

Zo veel! Een verhaal dat me echter het meest is bijgebleven, gaat over een van mijn eerste Summer League-evenementen bij Brooklyn Bowl Las Vegas. Toen ik me klaarmaakte om het kantoor te verlaten, kwam een van mijn teamleden binnen en vertelde me dat er een groep mensen geïnteresseerd was in het bouwen van een half basketbalveld op ons podium. Omdat ik uit de entertainment- en evenementensector in Vegas kom, krijgen we ons deel aan gekke verzoeken, dus ik dacht er niet veel van. Nadat ik de groep had ontmoet en mezelf had voorgesteld, werd ik overspoeld met wat volgens mij onrealistische ideeën waren. Ik herinner me nog goed dat ik iedereen onderbrak en een vergadering voor de volgende ochtend voorstelde om te bespreken wat we konden doen. Ik gaf hun mijn visitekaartje en ging voor de nacht naar huis, zonder echt te verwachten dat ze terug zouden komen. Tot mijn verrassing deden ze dat wel en zetten we alle ideeën op papier. 

Uiteindelijk bouwden we een half basketbalveld naast ons podium en hesen we met een kraan een basketbalring op ware grootte boven ons terras om een van de geweldigste evenementen te creëren waar ik ooit aan heb meegewerkt. Die dag leerde ik een waardevolle les: je weet nooit met wie je in een ruimte zit of wat er mogelijk is. Met goede contacten en vertrouwen kun je geweldige dingen creëren. Het Jordan First to Fly Event zal ALTIJD een kroon op mijn werk blijven.

Werk je momenteel aan spannende nieuwe projecten? Vertel ons erover!

Hoewel ik op dit moment nog niets kan aankondigen… blijven we entertainment en speciale evenementen van wereldklasse naar The Bowl brengen. We blijven samenwerken met grote bedrijven zoals Jordan, eBay, Facebook, NFL, NBA en meer om gedenkwaardige, unieke evenementen te creëren en we kijken ernaar uit om in 2023 meer records te breken en nog creatiever te worden.

Niemand van ons kan succes bereiken zonder onderweg enige hulp te krijgen. Is er een bepaalde persoon aan wie je dankbaar bent?

Mijn moeder is altijd mijn grootste fan geweest en ik zal haar altijd dankbaar blijven voor haar steun. Professioneel gezien zou ik niet zijn waar ik nu ben zonder de hulp van Erin Ward. Erin zag iets in mij en durfde mij een kans te geven. Zij was degene die mij de baan als verkoopcoördinator bij Hard Rock Café aanbood. Ondanks mijn aarzeling en gebrek aan zelfvertrouwen in het begin, stelde Erins begeleiding mij in staat om uit te blinken in mijn functie. Dat leidde er zelfs toe dat ik werd bevorderd tot logistiek manager. Dankzij haar vond ik richting en ontdekte ik dat ik op grotere schaal contact kon leggen met mensen en geweldige evenementen voor grote klanten kon organiseren. Ik had mijn droombaan en was gelukkig.

In 2014 werkten Erin en ik in de mediaruimte tijdens de Country Music Awards en het viel me op dat ze zich een beetje anders gedroeg. Ze vertelde dat ze Hard Rock zou verlaten en naar de nieuwste en populairste locatie in Vegas zou gaan: Brooklyn Bowl. Ik was totaal verbijsterd en vroeg waarom ze Hard Rock zou verlaten om bij een bowlingbaan te gaan werken waar gebraden kip wordt geserveerd. Ze antwoordde: “Je moet de locatie komen bekijken, dan kan ik mijn team samenstellen.”

Op dat moment wist ik dat dit weer een kans was die ik niet kon laten schieten. Ik volgde Erin in 2014 naar Brooklyn Bowl en ging daar aan de slag als manager Verkoop en Evenementen. Erin is inmiddels vertrokken bij Brooklyn Bowl, maar ze blijft een mentor. Ook nu probeer ik bij elke beslissing die ik met mijn team neem altijd te bedenken wat Erin zou doen. 

Kun je ons iets vertellen over je ervaring met het aansturen van verkoopteams? Hoeveel jaar ervaring heb je en uit hoeveel mensen bestonden je teams?

Ik begon mijn carrière in verkoop en evenementen bij het Hard Rock Café aan de Las Vegas Strip, waar ik vier jaar als manager Evenementendiensten werkte voordat ik in 2014 de overstap maakte naar Brooklyn Bowl als manager Verkoop en Evenementen. Sindsdien groeide ik in 2017 door naar een managementfunctie als senior manager Verkoop en Evenementen, waarbij ik persoonlijk meer dan $4 miljoen aan jaarlijkse omzet realiseerde. Sinds april 2018 ben ik bevorderd tot directeur Verkoop en Evenementen bij Brooklyn Bowl Las Vegas. In mijn huidige functie houd ik toezicht op een team van vijf medewerkers voor Verkoop en Evenementen en stimuleer ik de algehele groei en jaarlijkse omzet van de afdeling.

Wat maakt volgens jou een verkoopteam geweldig? Welke sterke punten of eigenschappen probeer je te ontwikkelen?

Bij zoveel verkoopteams zie je de meedogenloze, competitieve kant van mensen. Ik denk dat die mentaliteit op zijn best contraproductief is. Ik zoek teamspelers, mensen die zelf initiatief nemen en mensen die niet bang zijn om “JA” te zeggen. Ik probeer ervoor te zorgen dat het hele team bestaat uit georganiseerde, gemotiveerde mensen die goede contacten kunnen opbouwen. 

Zoals bij elke afdeling kunnen er veel verschillende sterke punten, zwakke punten en persoonlijkheden zijn. Hoe ga je op individueel niveau om met die diversiteit? Bestaat er zoiets als één motivator die voor iedereen werkt?

Ik denk inderdaad dat er één motivator is die voor iedereen werkt. Succesvolle teams hebben hetzelfde einddoel, maar de manier waarop ze dat bereiken is altijd anders. Geduldig zijn en je team de ruimte geven om hun eigen taken te beheren zonder micromanagement, is bijzonder waardevol gebleken. Niet iedereen kan op dezelfde manier worden aangestuurd. Sommige mensen staan open voor feedback, anderen schieten in de verdediging. 

Ik denk dat de Clifton Strengths Finder-assessment een heel goed hulpmiddel is voor diverse werkstijlen. Hiermee krijg je inzicht in hoe iedereen werkt en welke factor het belangrijkst is voor hun succes. Mensen kunnen eerdere ervaringen hebben waar ze overheen moeten komen, zoals slechte leidinggevenden, ongezonde werkomgevingen en dergelijke. Inzicht in je teamleden is cruciaal voor het algehele succes van het team. 

Welke strategieën heb je geprobeerd om motivatie, betrokkenheid en productiviteit te vergroten? We willen alles horen!

Zoals alle verkoopteams zijn we sterk cijfergedreven, dus hebben we een doelenbord om de jaarlijkse voortgang van het team te meten. We proberen elke verkoop interessant te houden, dus hebben we een bel die we luiden telkens wanneer iemand een deal sluit. We hebben ook salie op kantoor om de positiviteit op gang te houden. 

Als leider in de wereld na de pandemie ben ik me nog bewuster geworden van de balans tussen werk en privé. In plaats van elke dag naar kantoor te komen, heb ik een hybride werkschema voor het team opgesteld, zodat ze wat flexibiliteit hebben. Ik geloof dat flexibele werktijden en een goede balans tussen werk en privé een enorme stimulans voor motivatie kunnen zijn. Maar als dat niet helpt, zit In-N-Out gewoon naast de deur!  We proberen via onze cultuur contact met elkaar te houden. We zijn elkaars grootste supporters en steunen op elkaar om de dag door te komen. Ik probeer mijn team aan te moedigen een mentaliteit van levenslang leren te omarmen, zodat we altijd efficiënt en toonaangevend blijven werken. 

Welke van alle strategieën die je hebt geprobeerd, vond je het meest effectief?

Mensen vragen me dit voortdurend. Mijn strategie draait om het opbouwen van sterke banden met je klanten en teamgenoten. In de constante drukte van vandaag moeten we het rustiger aan doen en onze klanten en hun behoeften leren kennen. Neem de tijd om informatie over hen op te zoeken, meer te leren over hen en hun prestaties en oprechte gesprekken met hen te voeren. Jij (verkoopmanager) bent de strategie. 

Kun je ons vertellen over een moment waarop je verkoopteam de doelstellingen overtrof? Hoeveel hoger kwamen ze uit en hoe was dat voor iedereen? 

2022 was ons eerste volledige jaar na de ongekende gebeurtenissen tijdens de pandemie. Ik had een gloednieuw team dat nog steeds de kneepjes van het vak leerde en ik wist niet wat ik kon verwachten. Mijn gevoelens van ongerustheid en twijfel verdwenen echter snel toen mijn team het jaar afsloot met $1.2M boven onze jaarlijkse verkoopdoelstelling van het bedrijf. In plaats van ons over te geven aan een nietsontziende, individualistische verkoopcultuur, is een van de bepalende kenmerken die ons onderscheidt het feit dat we als team op commissiebasis worden beloond. Het succes van de verkoopmanagers en hun teamgenoten is onlosmakelijk met elkaar verbonden. We staan altijd klaar om waar mogelijk een helpende hand te bieden, wat een van de belangrijkste redenen is waarom we zo succesvol zijn.

Grote dingen kosten vaak tijd. Wat denk je dat een realistische termijn is om een verkoopteam van goed naar geweldig te brengen? 

Al vroeg in mijn carrière werd mij verteld dat je iedereen kunt leren een baan uit te voeren, maar dat je iemands persoonlijkheid en arbeidsethos niet kunt aanleren. Met goed leiderschap en een toegewijd team van gepassioneerde en gedreven mensen zou je binnen zes maanden een geweldig verkoopteam kunnen hebben, als je in hen investeert. 

Op basis van je ervaring: wat zijn de vijf strategieën die helpen om een goed verkoopteam in een geweldig team te veranderen?

1. Leid je team in plaats van je team te managen: Er is een groot verschil tussen een leider en een baas. Ik ben dol op de uitspraak: “Een baas managet zijn medewerkers, terwijl een leider hen inspireert om te innoveren, creatief te denken en naar perfectie te streven.”

2. Creëer een cultuur van vertrouwen: Met vertrouwen is alles mogelijk. Naarmate ik mijn team verder uitbouwde, realiseerde ik me dat er zoveel manieren zijn om succes te bereiken. Door erop te vertrouwen dat je team nieuwe ideeën aandraagt en nieuwe dingen uitprobeert, help je je team zich van de rest te blijven onderscheiden. Verantwoordelijkheid nemen is essentieel in elk succesvol team. Als leider moet je beseffen dat je jezelf verantwoordelijk houdt en een voorbeeld stelt voor de rest van het team.

3. Begrip: Iedereen werkt op een andere manier. Een paar jaar geleden hadden we interne problemen met de communicatie en was er geen oplossing in zicht. Ik werd geïntroduceerd in de Clifton Strengths Finder Assessment en liet ons team deze beoordeling als groepsactiviteit maken. Door de test leerden we allemaal meer over onze collega's en de manier waarop zij werkten, wat echt hielp om de meeste problemen die we hadden op te lossen. Op een bepaalde manier maakte dit ons zelfs succesvoller, omdat we elkaar iets beter begrepen.

4. Heb plezier: Werk hoeft niet altijd saai te zijn. Het is voor mij zo belangrijk dat mijn team plezier heeft op het werk. We lachen en maken voortdurend grapjes. Zelfs op onze moeilijkste dagen vinden we altijd tijd om plezier te maken.

5. Leer van ervaring: In ons vakgebied is het niet gemakkelijk om iedereen tevreden te stellen, maar dat betekent niet dat we het niet kunnen proberen. Het is voor mij ontzettend belangrijk dat we uit elke ervaring die we hebben kleine lessen trekken. Hoe kunnen we het volgende evenement beter maken? Hoe kunnen we in de toekomst met een situatie omgaan? Elke ervaring is een kans om te verbeteren en te stroomlijnen.

Tot slot: als je een beweging zou kunnen inspireren die heel veel goeds zou brengen, welke zou dat dan zijn? Je weet nooit wat jouw idee in gang kan zetten!

Ik wil leiders inspireren om naar hun team te luisteren en het een kans te geven. Bedrijfsorganisaties zijn zo gefixeerd op het financiële eindresultaat dat ze vergeten hoeveel er komt kijken bij succesvol zijn. Investeer in je mensen en zorg dat ze zich gehoord voelen. Geef ze de ruimte om met ideeën aan tafel te komen. Ik beloof dat het verschil zal maken. 

Hoe kunnen onze lezers je werk online verder volgen? 

Je kunt meer te weten komen over de komende voorstellingen en evenementen van de Bowl via https://www.brooklynbowl.com/las-vegas