Sollten Sie Ihren Job kündigen, um als Fractional CRO zu arbeiten?
Wenig überraschend begann die Veränderung mit COVID.
Remote-Arbeit, Entlassungen, rasantes Wachstum, mögliche Rezession, weitere Entlassungen. Das war die Geschichte von SaaS in den letzten fünf Jahren.
CROs hatten ohnehin schon eine berüchtigt kurze durchschnittliche Verweildauer von 18 Monaten (laut den meisten Quellen). Kommen dann noch all die kulturellen Veränderungen rund um die Arbeitswelt und ein plötzlicher Rückgang des Risikokapitals hinzu, erhält man das perfekte Rezept für Fractional Work.
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So fing es auch für Neil Weitzman an.
„COVID traf uns alle und wir hatten unterschiedliche Herausforderungen“, sagte Weitzman. „Für mich wurde daraus die Gelegenheit, ein kleines Risiko für mich selbst einzugehen und etwas zu tun, was ich schon immer machen wollte.“
Heute leitet Weitzman seinen eigenen Fractional-Service namens WeitzmanGTM sowie weitere Geschäftsinitiativen.
„Ich liebe es, CRO zu sein“, sagte Weitzman. „Ich bin unglaublich leidenschaftlich für das, was ich tue, den Beruf, den ich jetzt habe und dafür, Menschen zu helfen, in diesen Bereich einzusteigen, wenn es zu ihnen passt.“
Was genau ist ein Fractional CRO?
Auch wenn es einige Diskussionen über die Begriffe Fractional und Berater gibt (vielleicht ein Thema für einen anderen Artikel), wird ein Fractional CRO meist engagiert, um das Fundament für den Umsatz eines jungen Unternehmens zu legen. Man denke an 1–20 Mio. $ ARR.
Sie bauen die Systeme auf, schaffen Prozesse und stellen das Unternehmen auf eine Zukunft mit nachhaltigem Wachstum ein. Es geht nicht nur um die Strategie. Ein guter Fractional CRO muss auch anpacken können.
Strategie ohne Umsetzung ist unsinnig. Es geht zu 90 % um die Ausführung", sagte Weitzman. „Heißt: Du erstellst nicht nur schöne Präsentationen – du bringst die Dinge wirklich voran.
Ein Fractional CRO ist die Brücke zwischen einem von Gründern geführten Startup und dem Skalierungsprozess. Die Rolle ist von Natur aus temporär. Die richtige Person kann das Geschäft objektiv betrachten, als Partner des CEOs auftreten, die Grundlagen für Wachstum schaffen und das Unternehmen in einem besseren Zustand hinterlassen.
„Du willst nicht, dass ich in sechs Monaten noch hier bin“, sagte Weitzman. „Wenn ich noch hier sein muss, heißt das, wir haben gemeinsam etwas nicht richtig gemacht.“
Maximaler Impact, minimale Verpflichtung
Für CEOs bedeutet das Engagement eines Fractional CRO, Zugriff auf enorm viel Umsatzwissen zu erhalten – ganz ohne Vollzeit-Verpflichtung und entsprechende Kosten.
„Vielleicht engagieren Sie mich einen Tag die Woche anstelle von fünf Tagen samt Benefits“, erklärte Weitzman.
In anderen Worten: maximale Expertise, minimales Overhead. Genau das brauchen gebootstrapte oder renditeorientierte Startups, um auf dem heutigen Markt zu wachsen.
Noch wichtiger: Das Risiko einer Fehlbesetzung wird für das Unternehmen minimiert. Klappt es nicht, geht man auseinander, ohne großes Aufhebens, ohne komplizierte Abfindungen oder langfristige Verpflichtungen.
Und der Wert geht über Einsparungen hinaus. Weitzman erklärte, dass Fractional-Führungskräfte entscheidende Erfahrung mitbringen, die vielen Gründerteams fehlt.
Wenn Sie ein CEO sind, der vielleicht aus dem Produkt-, Technik- oder Finanzbereich kommt, ist Vertrieb für Sie womöglich völliges Neuland. Dann brauchen Sie einen Partner, der schon dort war und Sie führen kann.
Umgekehrt hat man als Fractional Executive die Kontrolle über die eigene Karriere.
Man kann Projekte annehmen, die einen wirklich interessieren. Und wenn man ein Macher ist (wie es die meisten Fractional-Führungskräfte sein sollten), kann man sich auf genau den Teil der Arbeit fokussieren, der einen begeistert – und in dem man am besten ist.
„Es geht darum zu wissen, welches Problem man für wen lösen kann", sagte Weitzman.
Ist das etwas für Sie?
„Zuallererst sollten Sie verdammt gut in dem sein, was Sie tun“, sagte Weitzman.
In einem Geschäft, in dem Empfehlungen alles sind, werden Blender schnell entlarvt – und der Ruf verbreitet sich noch schneller. Es gibt keine Hierarchie, hinter der man sich verstecken kann. Um als Fractional CRO erfolgreich zu sein, muss man also wissen, wovon man spricht – und das schnell in die Tat umsetzen können.
„Ich gehe da sehr, sehr direkt rein“, sagte Weitzman über seinen Fractional-Prozess. „Offen, mit klarer Erwartungshaltung und abgestecktem Rahmen.“
Und zum Thema Empfehlungen: Das Leben eines Fractional CRO dreht sich darum, einen eigenen Kundenstamm aufzubauen. Man muss es wirklich wollen, betont Weitzman.
Du musst jeden Morgen aufstehen und richtig hustlen, um zu wissen, wie du deine nächsten Kunden findest.
Komfortabel zu sein, sich und seine Fähigkeiten zu verkaufen, ist für den Erfolg entscheidend. Man muss in der Lage sein, (virtuell) vor einem CEO zu stehen und immer wieder zu sagen: 'Darum passe ich so gut'. Selbst, wenn man gerade an einem Projekt arbeitet, sollte man immer daran denken: ‚Was kommt als Nächstes?’.
Die Zukunft ist Fractional
Ganz offen: Auch wenn der Markt für Fractional CROs weniger gesättigt ist als noch vor etwa einem Jahr, ist der Wettbewerb immer noch enorm. Weitzman schätzt: „Von hundert Fractional CROs sind zehn sehr gut und neunzig versuchen nur, schnelles Geld zu machen.“
Ihr Unterscheidungsmerkmal? Qualität, Reputation und eine herausragende persönliche Marke. LinkedIn ist Ihr Schaufenster. Und der Aufbau einer Community ist unschätzbar wertvoll. Ihr Netzwerk, sowohl persönlich als auch online, wird als Fractional Executive eines Ihrer wichtigsten Werkzeuge sein.
„Community, Netzwerk und Ihr eigenes Branding sind einige der wichtigsten Elemente eines Fractional-Business“, sagte Weitzman.
Da sich Go-to-Market-Strategien im Zuge von KI und Rentabilitätsvorgaben rasant weiterentwickeln, wird die Nachfrage nach starken Fractional Executives weiter steigen. Für CEOs in der Frühphase ist es finanziell sinnvoll, sich die Fähigkeiten talentierter Macher zunutze zu machen und sogar deren Einblicke und Netzwerk zu verwenden, um die passende Vollzeitkraft zu finden.
In zehn Jahren wird das völlig üblich sein. Ein Teil des Wachstumsplans eines CEOs wird sein, eine bestimmte Stufe zu erreichen und für ein Jahr einen Fractional CRO einzustellen.
Technologien wie KI machen dies möglich, indem sie effizienteren Unternehmensaufbau und flexiblere Führungsmodelle ermöglichen. Schauen Sie sich ein Unternehmen wie Lovable an. Sie haben es geschafft, ihren ARR auf $30M in nur vier Monaten mit einem Team von 18 Personen zu skalieren.
Auch wenn ich nicht weiß, wie viel Fractional-Unterstützung Lovable hatte (wenn überhaupt), ist es ein großartiges Beispiel für die Startups der Zukunft. Schlanke Teams von Machern. Genau diese Unternehmen sind perfekt geeignet, damit Fractional-Leader schnell ihre Spuren hinterlassen.
Die Millionen-Dollar-Frage: Sollten Sie den Schritt wagen?
Sollten Sie also Ihren festen Job kündigen und Fractional werden? Weitzman sagte: „Ich würde diesen Rat niemals geben. Jeder muss selbst entscheiden, was das Richtige für ihn ist.“
Aber hier ein kleiner Selbsttest. Sind Sie:
- Lernen Sie in Ihrer jetzigen Rolle nichts Neues mehr?
- Fühlen Sie sich unterbewertet?
- Sehnen Sie sich nach mehr Autonomie?
Wenn Sie bei einer dieser Fragen innerlich nicken, könnte Fractional-Arbeit das Richtige für Sie sein. Denken Sie aber daran: Fractional ist ein Lebensstil. Es geht darum, Ihre Karriere nach Ihren Vorstellungen zu gestalten, Ihren Kunden maximalen Wert zu bieten und ständig gefordert zu bleiben. Es ist anstrengend, aber wenn Sie in einer Frühphasen-Atmosphäre, in der das Flugzeug während des Fluges gebaut wird, aufblühen, bietet Fractional spannende Möglichkeiten.
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