En CROs rolle er avgjørende for en bedrifts vekst, og innebærer ansvaret for alle aspekter ved å drive inntekter til selskapet. Men på tvers av avdelinger som salg, markedsføring og kundesuksess – hva gjør noen til en effektiv CRO, og hva skal til for å skape en svært vellykket karriere i denne stillingen? For å finne svar på disse spørsmålene hadde vi gleden av å intervjue Allison Khurana.
Allison Khurana
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eAllison er for tiden CRO i \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://goodbuygear.com/\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eGoodBuy Gear\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e, den ledende markedsplassen for videresalg av baby- og barneutstyr. GoodBuy Gear ble grunnlagt av to mødre i 2016, og Allison ble en del av lederteamet på C-nivå bestående av kvinner i 2022. Et av de mest bemerkelsesverdige initiativene som er drevet av Allisons team, er GoodBuy Gears \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://goodbuygear.com/pages/resale-report\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e2023 Videresalgs- og bærekraftsrapport\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e, som inneholder en rekke imponerende resultater oppnådd under hennes ledelse. Før tiden hos GoodBuy Gear tok Allison en MBA ved Harvard Business School og hadde en sentral rolle i en rekke selskaper, blant annet Starwood Hotels og New Balance. \u003c/span\u003e
Har du en historie om den morsomste feilen du gjorde da du først startet, og lærdommen du fikk av den?
Jeg har gjort så mange! En god en som jeg tenkte på her om dagen, var da jeg jobbet i Starwood Hotels. Jeg var i midten av tjueårene og ledet et stort prosjekt med to styringskomiteer. Den ene styringskomiteen besto av administrerende direktør og finansdirektør, mens den andre besto av en rekke seniorvisepresidenter – alle svært høytstående og med lang fartstid. Men på et tidspunkt hadde jeg av en eller annen grunn kalt presentasjonene mine «Senior styringskomité» og «Junior styringskomité».
Rett etter at jeg sendte den for juniorer ut til teamet, sa vår markedsdirektør: «Allison, Junior styringskomité – hva tenkte du på?!» Etter det innså jeg at det virkelig var et karrierebegrensende trekk. Alle tilga meg, men jeg hadde ikke tenkt godt nok gjennom hvordan folk oppfatter ting, og å kalle en gruppe seniorvisepresidenter «junior» når man er 25 år, er ikke alltid det beste trekket. Men nå kan jeg se tilbake på det og le av det.
Ifølge Global Research er andelen kvinner i stillinger på C-nivå ganske lav. Hvordan klatret du til din nåværende posisjon, og hvordan var opplevelsen?
I hver rolle har jeg forsøkt å følge rådene fra en fantastisk mentor. For mange år siden sa han: «Gjør ditt beste i rollen du har, og ikke bekymre deg for fremtiden, for den vil ordne seg dersom du gjør ditt beste.» Jeg har virkelig forsøkt å følge dette rådet.
Karrieren min har tatt mange vendinger – jeg har jobbet i ideelle organisasjoner, jeg har jobbet i profittorienterte selskaper, jeg har jobbet i små selskaper, jeg har jobbet i store selskaper, jeg har jobbet med strategi, jeg har jobbet med markedsføring – men jeg har egentlig bare forsøkt å bli med i selskaper og jobbe med mennesker jeg var entusiastisk over å samarbeide med, og på steder hvor jeg visste at jeg kunne ha en virkelig positiv innvirkning basert på kompetansen min.
Hvilken innvirkning kan det ha på et selskap å plassere kvinner i lederroller? Hva kan være utfordringene og fordelene?
Jeg har jobbet i selskaper som er svært mannsdominerte, så vel som i selskaper hvor kjønnsfordelingen er jevn, 50/50, og det jeg har funnet ut, er dette: Jo mer mangfoldig og variert teamet er – på alle områder – desto bedre blir produktet, fordi ulike synspunkter og erfaringer kommer inn i bildet. Og dette er ikke alltid like tydelig som kjønn; det kan også handle om forskjeller i hvilken bransje en person kommer fra.
Det kan være personer med ulike livserfaringer, eller personer som er svært økonomisk- og tallorienterte, eller de som er mer menneskeorienterte eller forbrukerorienterte. Det er virkelig viktig å ha en blanding av bidragsytere med ulike synspunkter i et lederteam, noe som også innebærer å ha kvinnelige ledere. Ellers blir resultatet ensidig.
Har kvinnelige ledere (inkludert deg selv), basert på din personlige erfaring, gjort ting annerledes enn sine mannlige motstykker?
Hvis du er annerledes enn menneskene rundt deg på noe område – enten det gjelder kjønn eller noe annet – føler du deg litt utilpass i begynnelsen. En del av det handler derfor om å bli komfortabel med deg selv og med hvordan du fremstår i et rom fullt av kolleger. Du er kanskje ikke lik alle rundt deg, men det betyr ikke at måten du er på, er feil. Det betyr ganske enkelt at du er annerledes og bidrar på en annen måte. Det har vært en pågående reise for meg å bli komfortabel med den jeg er, og med å være tro mot meg selv.
Kan du fortelle oss om et prosjekt, en person eller et team du ledet, der du hadde stor innvirkning?
Siden jeg begynte i GoodBuy Gear-teamet som CRO, har vi hatt en utrolig innvirkning på et landsomfattende fellesskap av familier. Med hver eneste gjenstand GoodBuy Gears markedsførings-, kundeservice- og driftsteam selger, har vi faktisk dobbelt så stor sosial innvirkning. For det første redder vi en gjenstand fra søppelfyllingen, noe som gjør miljøet bedre for fremtidige generasjoner. Men for det andre gir vi også en annen familie muligheten til å eie babyutstyr av best mulig kvalitet til en lavere pris. I tillegg har vi lovet å redde én million stykker baby- og barneutstyr fra søppelfyllinger innen 2025. Hvordan kan det bli stort bedre enn det?
Hvilke råd vil du gi andre kvinner som klatrer på karrierestigen? På hvilke områder vil du oppfordre dem til å sette sitt preg?
Det viktigste rådet jeg vil gi til alle, er å tenke på hvilken innvirkning du ønsker å ha, og deretter finne den mest direkte veien til denne innvirkningen. Ellers finnes det en million ting som kan distrahere deg eller føre deg ut av kurs. Du kommer til å oppnå virkelig store ting, og folk vil lure på hvordan du gjorde det, når hemmeligheten er enkel: Hold deg ganske enkelt unna distraksjoner som er interessante for deg, men som ikke er det viktigste å fokusere på.
Jeg vil også si at som forelder, enten du er mann eller kvinne, blir dette spesielt viktig fordi det er kvaliteten på tiden på jobb som betyr noe, og mengden tid hjemme som betyr noe. Det legger press på deg til å være svært bevisst på alt du gjør både i og utenfor karrieren, slik at du alltid kan være den beste utgaven av deg selv.
Basert på din erfaring, hva er de fem tingene du trenger for å være en svært effektiv CRO, og hvorfor?
- Forbrukerorientering: fordi du hele tiden må tenke på ikke bare hva forbrukeren sier at de ønsker, men også vite hva atferden deres viser at de ønsker.
- Data- og analyseforståelse: slik at du kan oppdage når du blir ledet på avveie av forfengelighetsmålinger, og se under overflaten hva som egentlig foregår
- Åpent sinn: særlig når det gjelder forretningsmodeller og inntektsgenerering finnes det alltid en annen måte å tjene penger på noe, og det er ikke alltid den åpenbare måten. Du kan låse opp mye når du ser på noe med nysgjerrighet
- Strategisk klarhet: fordi du må ha evnen til å sette mål som er i tråd med og muliggjør selskapets strategi
- Samarbeid: fordi hvis du satser på områder av virksomheten som er samarbeidsorienterte, er det der du kan oppnå de beste resultatene for selskapet og best fremdrift internt
Hvis du kunne inspirere til en bevegelse som ville skape mest mulig godt for flest mulig mennesker, hva ville det vært?
Dette er i tråd med arbeidet jeg gjør i GoodBuy Gear nå. Jeg ønsker å inspirere alle foreldre til å vurdere å sette babyutstyret sitt i omløp igjen før de kaster det. Og for foreldre som handler helt nytt, ønsker jeg å skape tillit til at det å kjøpe gjenbrukte varer kan være like praktisk og ha like høy kvalitet som å kjøpe nytt. Jeg ønsker at foreldre skal være åpne for GoodBuy Gears forretningsmodell og oppdrag, fordi det gjør verden til et bedre sted.
